Морфология и биология

Тело у насекомого овальное, выпуклое, матовое (откуда произошло и название) и покрыто многочисленными мелкими точечками с короткими щетинками, которые придают жуку желтовато-коричневатый оттенок. На черных надкрыльях имеются три продолговатых ребрышка.

Для данной разновидности жука характерно наличие одиннадцати усиков с утолщением на конце в виде булавы.

Личинка темно-коричневая, подвижная, с уплощенным телом и тремя парами грудных ног. Внешне напоминает мокрицу.

Зимуют жуки в поверхностном слое почвы. Дополнительное питание весной жуки проходят на сорняках, позднее появляются на культурных растениях. После спаривания самки
откладывают яйца в верхний слой почвы, плодовитость вредителя составляет 100–120 яиц. Откладка яиц продолжается в течение первой половины лета. Эмбриональное развитие занимает 7–9 дней. Окукливается вредитель в почве, и через 1–2 нед появляются жуки нового поколения. Повреждения мертвоедами растений иногда продолжаются до поздней осени.

За сезон развивается одно поколение вредителя.

После спаривания самки зарываются в грунт на глубину до пяти сантиметров, где откладывают от 100 до 120 яиц. Яйца у жука округлые, мелкого размера (до 1 мм), бело — молочного оттенка.

Примерно через неделю из яиц проклевываются личинки, которые выходят на поверхность и начинают активно питаться (в основном в вечернее время и ночью). Эти насекомые очень пугливы и в случае опасности тут же падают с растения на землю, стараясь быстро укрыться под комочками земли.

Длина взрослой личинки может достигать 28 миллиметров.

Личинка мертвоеда имеет блестящее темно-коричневое (почти черное) и приплюснутое тело с тремя парами длинных ножек, а на конце брюшка у нее располагаются два широко расставленных выступа, которые придают вредителю внешнюю схожесть с мокрицами.

Активная фаза жизненного цикла личинок продолжается около трех недель и проходит три стадии развития, после чего они зарываются в грунт (на глубину до 10 сантиметров), где окукливаются в созданных земляных колыбельках.

Куколка насекомого имеет белый цвет и в длину достигает 12 мм. Развитие куколки продолжается в течение двух недель и примерно в июне в результате метаморфоза рождаются жуки нового поколения. Вскоре они снова откладывают яйца, и жизненный цикл насекомого повторяется.

Распространение

В Центральном, Северо-Западном, Волго-Вятском, Западно-Сибирском и Дальневосточном регионах.

Характер повреждений

Вредят жуки и личинки. Наносят значительные повреждения всходам и молодым растениям: грубо объедают листья или выгрызают в них крупные овальные отверстия с ровными краями. Особенно вредоносны на поздних всходах свеклы. Отродившиеся личинки питаются на свекле, нанося такие же повреждения листьям, как и имаго.

Вредоносность

Вредоносное насекомое с таким грозным названием встречается практически повсеместно, нанося вред сельскохозяйственным растениям, и в первую очередь свекле, картофелю, луку, бобовым (крестоцветным), зерновым, а также капустным и зонтичным культурам.

Особенно буйствует жук с наступлением первого весеннего тепла (с апреля по май), поэтому наиболее страдают от нападения вредителей еще не окрепшие всходы сахарной свеклы (особенно на более поздних всходах), поскольку их появление совпадает по времени с массовым выходом личинок.