Морфология и биология

Тело имаго средних размеров, коренастое (самцов — 14.5–28.7, самок -21.9–41.6 мм). Надкрылья хорошо развиты (длина у самцов — 10.4–22.2, самок — 14.2–32.0 мм), жилкование редкое. Задние крылья несколько короче надкрылий, сравнительно узкие. Задние бёдра довольно толстые и короткие: длина бедра в 3.2–3.8 раза превышает его наибольшую ширину. Окраска довольно разнообразная. Преобладают коричневато-бурые, серо-коричневатые, коричневые, бурые, реже светлые и беловатые тона. Часто развиты светлые продольные полосы (особенно вдоль боковых килей переднеспинки) и пятна. Задние крылья у основания, как правило, розовые.

Задние бедра сверху с 1–3 черноватыми перевязями, изнутри красные или розовые, обычно с 2 черноватыми неполными поперечными перевязями, продолжающимися с верхней их стороны. Задние голени красные, красноватые или розовые, иногда даже беловатые. Особи стадной фазы несколько крупнее, а их надкрылья и крылья длиннее, чем у особей одиночной фазы. Кубышка цилиндрическая, дуговидная, длиной 22–42 мм, состоящая из двух частей. Верхняя представлена прямым столбиком прозрачного, беловатого с серым тоном, пенистого секрета, стенки его мягкие и только припудрены мелкими частичками почвы.

Длина его 10–21 мм, диаметр 3.5–4.0 мм. Нижняя часть кубышки, в которой помещены яйца, отделена от столбика секрета лёгким перехватом, шейкой, и легко отламывается, она слабо изогнута. Длина такой яйцевой капсулы 10–22 мм, диаметр 5.5–6.6 мм, стенки её твердые, плотные, толщиной 0.2–0.5 мм, выполнены из частичек почвы, скреплённых секретом. Яйца в количестве 20–60 шт. (обычно 30–45), слабо изогнутые, рыжеватые, матовые, длиной 4.5–5.3 мм, диаметром 1.1–1.3 мм, уложены в 4 плотных ряда под различными углами (от 45 до 80°) к стенкам. Яйца прочно скреплены матовым, серовато-жёлтым, непрозрачным секретом. Личинки 5 возрастов.

Распространение

Большая часть Средиземноморья и значительная часть Западной Азии. На севере достигает центральных районов Европы, где популяции очень разрежены, и лесостепной зоны Западной Сибири. На юге довольно широко расселён по северному побережью Средиземного моря, а также на Ближнем Востоке (кроме юга). Весьма обычен в Иране и Афганистане, но не достигает их южных границ.

На западе ареал почти доходит до Атлантического побережья, на востоке — достигает Оби, и отдельные локальные популяции обнаруживаются на Обском правобережье от Новосибирского водохранилища до Бийска. Не переходит Обь-Иртышский водораздел и Монгольский Алтай.

Экология

Откладка яиц производится в почву различной плотности в стациях с резким ксерофитным характером с относительно редким растительным покровом, на глубину 5–10 мм от поверхности почвы. Оптимальны сухие степи и полупустыни с мозаичным травяным покровом. Соответственно круг предпочитаемых растений включает засухоустойчивые двудольные, например полыни и прутняк, а места, используемые для яйцекладки, представляют собой участки почти голого, часто песчанистого грунта.

На юге Европы плотность итальянского пруса в ненарушенных травянистых местообитаниях обычно невелика (до 1 экз. на кв.м), но расселён он гораздо шире. На севере центральной части ареала распространён спорадично. В Нижнем Поволжье обычен почти во всех типах экосистем, как слабо нарушенных, так и антропогенных. Основные районы формирования вспышек массового размножения итальянского пруса находятся в Казахстане и на юге Западной Сибири.

Тяготение пруса к полынникам проявляется весьма отчётливо; только личинки 5 возраста и имаго начинают расселяться в другие типы местообитании.

Хозяйственное значение

Личинки и взрослые сильно вредят посевам зерновых злаков, бобовых, столовой и сахарной свеклы, многим пасленовым, крестоцветным, тыквенным, маку, подсолнечнику, гречишным и лекарственным культурам, хлопчатнику, льну, клещевине, овощным и эфироносным культурам, конопле, кунжуту, кенафу, молодым растениям различных плодовых, ягодных и лесных древесных и кустарниковых пород, винограду, а также пастбищам и сенокосным угодьям. На юге Европы вспышки массового размножения чаще отмечаются в засушливые годы.

Крупные очаги массового размножения пруса отмечаются в сухостепных частях Волгоградской, Саратовской, Самарской и Оренбургской областей, так же как в Предкавказье и Закавказье. На юге Казахстана и Кыргызстана, в равнинных частях Узбекистана и Туркменистана он может размножаться в массе по речным долинам и оазисам и, в результате, нередко является серьёзным вредителем хлопчатника и люцерны. В отдельные годы возникновение вспышек массового размножения отмечается в опустыненных среднегорных котловинах Внутреннего Тянь-Шаня.

Для количественной оценки состояния популяций вредных саранчовых разработаны специальные методы обследования и учета их численности. В зависимости от назначения и времени проведения используют следующие виды обследования: летнее — по взрослым саранчовым, осеннее — по кубышкам, весеннее контрольное — по кубышкам и весенне-летнее — мест отрождения личинок.

© Гричанов И.Я.