Морфология и биология

Восточный майский хрущ — жук с бурым щитом и с коричневыми надкрыльями с черноватыми краями. Длина тела 20–29 мм. Окраска весьма изменчива. Самым четким отличительным признаком является форма и цвет пигидия: черный, довольно короткий, у самки образует только узкий выступ, у самца на конце пигидия небольшое округлое расширение. Половые различия, кроме окончания брюшка, заключаются еще в зубчатости голени передних ног у самки и количестве пластинок усиков: у самца 7-членные и примерно в 2 раза длиннее, чем у самки, которая имеет всего 6 пластинок.

Яйца овальные, величиной примерно 3×2 мм, грязно-белые. Личинки мясистые, беловато-желтые, имеют форму буквы С. Голова бурая с четырехчленными усиками и сильными челюстями. Имеет 3 пары грудных ног. Брюшко состоит из 10 сегментов, два последние из них массивные. На последнем сегменте два параллельных продольных ряда из 22–30 щетинок. Личинки имеют три возраста, которые отличаются шириной головных капсул (первый возраст — 2,5 мм, второй возраст — 4 мм, третий возраст — 6 мм). Куколка свободная, желтоватая.

Молодые жуки встречаются в почве уже в конце лета и перезимовывают там до следующей весны. В южных районах выходят из почвы обычно во второй половине апреля до начала июня. В северных областях появляются в середине мая до конца июня. Летают по опушкам лиственных насаждений и во время дополнительного питания (поедают листья дуба, бука, клена, ильма, лещины, тополя, ивы, ореха, фруктовых деревьев) спариваются. Оплодотворенные самки со зрелыми яйцами перестают питаться и летят всегда одними и теми же путями на открытые площадки для откладки яиц.

Предпочитают легкие прогретые почвы с редким почвенным покровом. На глубине 1–10 см откладывают по 10–30 яиц и возвращаются обратно к повторному питанию. Это повторяется 3–4 раза, всего самка откладывает до 70 яиц. Личинки выходят через 40–50 дней, в конце июня — июле. Вначале питаются гумусовыми частицами, потом поедают и корешки. Наиболее ощутимый вред наносится корешкам и более толстым корням личинками второго и третьего возраста с мая по сентябрь.

Помимо молодых елей и сосен вредят свекле и другим полевым культурам. Развитие личинки продолжается обычно 3, иногда 4–5 лет. На четвертое лето жизни личинка окукливается, а через месяц-полтора выходит имаго, которое остается зимовать в почве.

Распространение

Евразийский вид. Широко распространен в лесной зоне России от западных границ до Якутии и Приморья. Северная граница распространения проходит через Архангельск, на востоке — от Якутии по тихоокеанскому побережью. В России — распространен в лесной и лесостепной зонах, встречается в северной части европейской степной области, в Сибири — в зоне тайги и лесостепи.

Экология

Жизненный цикл зависит от климатических и почвенных условий зоны обитания жука. В северной части ареала (Ленинградская, Калининская, Северная часть Московской, Ивановская, Кировская, Уральская, Харьковская области) отмечается 5-годичное развитие и предпочтение для заселения прогреваемых изреженных участков. Наибольшая численность отмечается в средней части ареала (к югу до Воронежской области), оптимальной для развития насекомого. Генерация в основном 5-годовая. В южной части ареала развивается 4-годичная генерация, где жук селится под пологом леса.

Численность регулируют естественные враги — кроты, барсуки, летучие мыши, кукушки, дятлы, дрозды, сороки, грачи, галки, воробьи, жужелицы, крупные осы, мухи-тахины, патогенные грибы Beauveria brongniartii S. и B. bassiana B., бактерии Bacillus thuringiensis и Coccobacillus sp. и простейшие Pleistophora melolonthae H., Telohania sp. Майский хрущ поражается грибными микроорганизмами во всех стадиях развития, наиболее сильно — в стадии куколки и имаго.

Хозяйственное значение

Основной вред наносят личинки. При численности их от 5 до 40 на кв. м повреждения растений могут достигать 25%. Имаго объедают листья (яблони, сливы, черешни и др.), личинки питаются корнями молодых деревьев в лесных питомниках, садах; помимо сосны и ели повреждают картофель, морковь, свёклу, огурец, дыню, тыкву, подсолнечник и др. культуры.

© Малыш Ю.М., Фролов А.Н.