Морфология и биология

Длина тела имаго 12–22 мм. Взрослые жуки одноцветные чёрные; голова красная с чёрными ротовыми органами и глазами. На темени есть узкая чёрная полоска, на которой растут белые волоски. Усики чёрные, но их первый членик частично красный. Переднеспинка заметно уже головы и надкрылий; чёрная, с тремя полосками из белых волосков. На середине диска надкрылий имеется продольная полоска из белых волосков, которая идёт от основания до вершины диска; по всему контору надкрылья имеется кайма из белых волосков.

Жуки кормятся зелёными частями растений. К кормовым растениям имаго относятся солянка, петросимония, софора лисохвостная, а также культурные растения. Жуки часто собираются в массы.

Самки в конце лета и начале осени откладывают яйца в норки, вырытые в сырой почве; одна самка способна отложить от 35 до 62 яиц за жизнь. Норки, в которые откладываются яйца, диаметром от 5 до 6,5 мм и глубиной до 2,2–2,8 см. Кладку самки зарывают землёй и утрамбовывает. Яйца развиваются в течение 22–38 дней.

Только что появившаяся личинка (трингулин) начинает поиски кубышки прямокрылых (Aeropus sibiricus, Stenobotrus morio, Chorthippus apricarius, Chorthippus albomarginatus, Chorthippus biguttulus, Omocestus haemorrholidalis, Stenobothrus nigromaculatus), поиск может продолжаться от 8 до 14 дней; период питания трингулина продолжается 4–11 дней. Следующая личиночная стадия длится 3–8 дней, третья — 2–10 дней, четвёртая — 3–10 дней и пятая — 11–23 дня. Для полного развития личинкам достаточно одной кубышки.

К зиме личинки покидают кубышку и зарываются в почву на глубину до 20–40 см. Зимует в стадии ложнокуколки. В середине весны личинка, готовая окуклится, меняет расположение, поднимаясь ближе к поверхности (обычно на глубину до 5–10 см, редко до 25 см), где и начинает окукливаться. Бывают случаи, когда часть ложнокуколок впадают в диапаузу на целый год.

Распространение

Шпанка черноголовая распространена на юге европейской части России, на Кавказе, в Казахстане, Средней Азии. Ареал вредителя охватывает территорию Юго-Восточной Европы, Турции и Ирана.

Вредоносность

Жуки являются серьёзными сельскохозяйственными вредителями, которые объедают зелёные части посадок картофеля, таким образом сильно снижая урожай данной культуры. Помимо картофеля жуки питаются также на некоторых овощных (объедают молодые побеги), а также бобовых (гороха, сои, бобов, фасоли, люцерны), реже зерновых культур и хлопчатнике.