Корневую гниль не вызывает.

Поражает чаще пшеницу. Вызывается сумчатым грибом Gaeumannomyces graminis (син. Ophiobolus graminis). Под оберткой нижнего листа на соломине к моменту колошения и позже формируется черная блестящая строма, на которой позже образуются плодовые тела (псевдотеции), выступающие наружу хоботками. Основание стебля чернеет. Одревеснение пораженных тканей стебля, при надавливании стенки соломины не сжимаются. В отличие от фузариозной и гельминтоспориозной гнили, проявление болезни имеет очаговый характер в связи со способностью возбудителя распространяться в почве при помощи грибницы.

Сохраняются микросклероции, перитеции и хламидоспоры на пораженных растительных остатках. Оптимальные условия для заражения — температура 20–26 °C, осадки за период май—июнь более 70 мм.